2024.11.17　神の摂理

　摂理とは、「キリスト教で言う神の計らい」のことだと『類語新辞典』にある。どういう「計らい」か。神の救いの目的を実現するために、神は「良きも悪しきも」用いて、事を運ばれるということである。創世記37章から最終章（50章）までヨセフの出来事は、神の摂理を如実に示す好例である。17歳の時、神からの「夢」を見た。ヨセフにとってまことに光栄な内容だった。だがその後、彼は想定外の苦境に陥れられ、世とわが身を儚（はかな）む。親しい身内に憎まれ、勤め先の女主人に罪を着せられ、13年間ものあいだ、暗い獄屋生活を強いられた。「あの夢は何だったのか」と苦しむ。10年が過ぎた頃、出獄のチャンスが来たと喜ぶが、それも空振りに終わる。ヨセフはどうしたか。夢を信じるか。現実に打ちのめされて気が狂い、あるいは鬱になるか。彼は前者に賭けた。神を信じた。すると奇跡が起こった。エジプト王の夢を解き明かしたことで、境遇が一変し、王から国の経営を任された。王が見た夢に基づき、7年間の豊作の時、穀物を備蓄した。その後、7年間の飢饉に見舞われた時、ヨセフの兄たちが穀物を求めてやってきた。この事でヨセフは一連の出来事がすべて「神の摂理」だったことに気づいた。兄たちと家族を飢饉から救うため、エジプトへの移住を勧め、ゴセンの地で彼らを長く養った。

　神の摂理は、神に従う者に与えられる。わたしも、振り返ってみると、それらしきものがあったことに気づいて、神をほめたたえている。神・キリストに出会う前に五度。それ以後も十指にあまる摂理を経験してきた。いまも神の摂理の中を歩んでいる。300名礼拝が目下の目標である。神は一つ一つのステップを進ませるために、必要な人と事を与えてくださる。

　わたしたちが、なすべき事は何か。神の夢を信じること。その実現のために、祈ることである。「望みを抱いて喜び、患難に耐え、常に祈りなさい」（ローマ12:12）。「常に祈りなさい」とは、祈りつづけることである。自分から出た願いは、祈りが続かない。神から来る望み（みことば）は祈りが続く。途中の「患難」（答えがすぐに来ない。ヨセフのように逆に向かうなど）にも耐えることができる。主の言葉が与えられるように「待ち望む」。それを得たなら、それを信じて、主をほめたたえる。すると左右の翼を伸ばして羽ばたく鷲のように、高く上ることができる（イザヤ40:31）。こうして主をほめたたえつつ、神の時を待つのである。この間も神の摂理が働いて、一歩一歩、夢の実現へと向かっていく。「信じる者は、神の栄光を見る」（ヨハネ11:40）。