2023.10.15　掴んだら離さない、それがイスラエル

いまイスラエルの名を新聞、テレビでよく見聞きします。国あるいは民族の名ですが、もとは一人の人の名前でした。アブラハムの孫、イサクの子ヤコブに、ある日天使が与えたものです。創世記27章からヤコブが登場します。彼は双子の兄エサウから憎まれ、殺される危険があったため、母親ラケルの実家へ逃れました。そこで20年過ごし、4人の妻と12人の息子、そして多くの家畜や使用人を得ました。家を出た時は一本の杖だけだったのが、裕福になって帰ってきました。

北の遠いアラムから下って来て、ヤボク川に着いた時、再び兄エサウのことを思って恐れました。裕福になった自分を知って、エサウが攻めてくるかもしれないと思ったのです。あれこれ考えると、夜も眠れません。家畜の群を三つに分け、一つをエサウへの贈答用にして真っ先に進ませ、あとの二つを相当な間隔を空けて進ませることにしました。こじんまりした群に見せかけたのです。川の手前でそれらを見送った後、ヤコブはひとりになって神に加護と導きを祈りました。

人が真剣に神を求め、祈る時とはどういう時か。自分の弱さを覚えた時です。弱さを知らない人、気づかない時は神を求めません。「なんとかなる、だいじょうぶ」と思っているからです。しかし山のすぐ下や大きな川のそばの家が、毎年台風や大雨で大きなダミッジを受けています。「なんとかなる、だいじょうぶ」は頼もしいが、ある意味「高ぶり、ごうまん」です。「高ぶりは滅びに先立つ」と聖書は言います。ヤコブは高ぶる人ではなく、神に加護を求める人でした。

神は直接天使をヤコブに遣わし、彼と相撲をとらせました。勝負がつかず、夜明け近くになったので、天使が「夜が明けます。離してください」と言うと、「祝福してくださるまで離しません」と答えました。すると天使は、「あなたは神と人との競い合いに勝ちました。名をイスラエルと言いなさい」と言いました。掴んだら、離さない。それがイスラエル。

へブル書6章、10章はこの事を何度も語り、わたしたちを励まします。聖書から「祝福の言葉」を得たなら、心と信仰でそれを捕らえ、掴む。へブル11:1「望んでいる事柄を確信し、まだ見ていない事実を確認する。それが信仰です」。必ず得る、自分のものになると心で何度も確認する。すると願っている事柄が次第に心の中に入って来て、所有するようになります。主を賛美し、栄光を主に帰そう。何度も。そして主の働きを待とう。ヤコブは無事難を免れました。