2024.10.20　神の民・キリストの羊

　神に創造された最初の人間の夫婦（アダムとエバ）から生まれたカインは、両親から神の恵みの話を聞いた（裸の恥を覆う「皮の衣」を神から与えられた）が、話から神を学ぼうとしなかった。弟アベルは学び、「神の思い」を知って、自分にも恥があるかもと思い、神に羊をささげた。皮の衣が念頭にあったからである。神はアベルを祝福された。カインは弟アベルを妬み、石で殺した。彼は呪われた者となり、神の前から去る。カインの系図は5代目で途切れ、聖書から消えた。「神の民・キリストの羊」となる、ならないは、結局本人次第である。アダムから10代後のノアの時、住民の全地域が水没するという大事件が起こった。助かったのは、神の御告げを受けて、大きな箱船を造ったノアと家族だけであった。他の人たちはノアの言うことをまったく信じなかったため、大洪水と共に滅んだ。ローマ11:7に、「ただ選ばれた者が、それ（救い）を得た。他の者たちは、（心が）かたくなになった」とある。「選ばれた者」とは、神の言葉に「応じた者」である。神が聖霊によって直接、心に示される場合もあるが、一般的には、神に従う者たちを通して神の言葉が伝えられる。紀元前は預言者とイスラエルにより、紀元後はキリストの教会によりいまも語られている。全世界の各国、各地域にある何万もの教会が、神の救いを語るようキリストから負託を受けている。負託に忠実かどうかは教会のあり方による。「神の民」の一員であったり、関係のあった者が、その後、旧約聖書の記録から完全に消え去ったように、キリストの新約時代でも、「いのちの書」に名が記されていない者がおおぜいいる。名が記されていない人は、「火の池に投げ込まれる」と黙示録20:15がいう。神の救い（罪の赦し、霊的いのちと光を受けること）を無視し、受け入れなかった人、あざけった人たちは、社会的身分や生活レベルに関係なく、神への罪の報いを受ける。「火の池」がその人たちの最後の行き先である。

　人間のために太陽と地球を創造し、人間の住処とされた神に感謝し、神と霊的な交流をもち、神を知り、神を愛する生き方をする。これが人間本来のあり方であるが、大方の人は神に気づいていないから、そうしていない。神の言葉を聞くことで、気づく人もいる。その人は潜在的な「神の民・キリストの羊」といえる。あるいは、創世記のヨセフの兄弟たちのように、飢饉で食料がなく、ヨセフに穀物を求めたように、自分の心の「貧しさ」を知って、キリストのもとに来る人もいる。