2019.08.11　バプテスマのヨハネを語る

マタイ11:2-19　　ヨハネはAD28年頃、ガリラヤとべレア地方の領主ヘロデ・アンティパス（大王の息子）に捕らえられ、領主の館の牢獄に監禁されていた。

捕らわれた理由はマルコ6章に記されているが、歴史書によると、アンティパスと異母兄弟フィリッポスの妻へロディアが恋仲に陥り、アンティパスが妻を離縁してへロディアを妻にした。ヨハネはこの事を知って、それは「よろしくない」とアンティパスらを非難した。それで捕らえられた。因みに、離縁された妻の父は隣国ナバティアのアレタス王で、王は怒り、翌年アンティパスに戦線布告をした。

獄中のヨハネは、自分の身の上の事よりも、イエスの働きを気にかけていた。聞けばイエスのもとに集まるのは、貧しい者・弱い者・病人たちばかりであるという。そういう者たちを集めて、いったいどうするつもりなのか。ヨハネは弟子を遣わし、イエスに質問させた。イエスは答えた。病人たちは癒され、貧しい者は福音を聞いている。わたしにつまずかない者はさいわいだと。福音を伝え、福音を得させるためにイエスは来られた。

では福音とは何なのか。二つある。イエスの刑死により、神から「罪の赦し」を与えられること。イエスの復活・昇天により、神から「聖霊」を与えられること（使徒2:32-33）。聖霊が御言葉を用いて、人の「霊魂を生かし、正しい道に導く」（詩篇23:1-3）。救いは本質的には「霊魂の救い」であり、それは聖霊の働きによるのである。では聖霊を受けるためにはどうすればよいのか。ペテロは言った、「悔い改め（自分に死に、神に生きる決意をする）、洗礼を受けよ（自分を葬る儀式）」（使徒2:38）と。地上の生活や境遇が十分であったとしても、霊魂の救いを受けていなければ、死後神とキリストの審判で「さばかれ」、霊魂は追放され、永遠の滅びに追いやられる。

ヨハネの弟子たちが帰った後、イエスはヨハネについて群衆に語った。ヨハネはこれまでの「預言者以上の者」、「女が産んだ者の中で彼以上の人物は起こらなかった」と。つまり、ヨハネ以前の預言者たちは、「キリストが来られる」と語った。ヨハネは「キリストが来られた」と語った最初の人だった。その点で「大きい」が、彼自身はイエスから何かを受け取るということはなかった。

ヨハネは、旧約のエリヤのような働きをした。エリヤは、偶像（バアル）に傾いていたイスラエルの心を主に転じさせた預言者である。ヨハネやイエスの働きに対して、人々はどう反応したか。下層階級は従順し信じたが、上層階級は二人を受け入れなかった。殺してしまった。中層階級は二つに分かれた。現代も同じである。