2026.09.20　敬老愛老

先週は「敬老礼拝」だった。2024年の統計では、日本の総人口に占める75歳以上の割合は約17％だという。多いのか少ないのか、これだけでは分からない。平均寿命で言うと、1990年が男75.92歳、女81.9歳。2019年が男81.41歳、女87.45歳。2040年（推計）は男83.27歳、女89.63歳だという。寿命が延びている。世界有数の長寿国である。国の環境や生活環境、医療の発達などが長寿国をもたらした。

1941年12月に日本が太平洋の島、アメリカのハワイを先制攻撃して始まった日米戦争が三年八か月後の1945年8月に、本土大空襲を受け、原爆まで投下されて、ついに14日、昭和天皇（44歳）の裁可により、無条件降伏を求めたポツダム宣言を受諾することになった。翌15日を終戦記念日とした。8都市以外の諸都市がすべて空爆で家と職場を失い、働き手も失った。戦後処理、治安維持、復興に、アメリカの手を借りながら、戦後の日本を新たに築いていった。1945年（昭和20）～1965年（昭和40）の日本の勤労者たちの並々ならぬ苦労と、戦争で災禍を受け、すっかり疲弊していたヨーロッパと東アジアの国の各種ニーズがあったからこそ、はやく再建することができた。1960年以後、日本は右肩あがりで経済成長を遂げ、経済大国となり、80年代のピークを迎えるまでになった。だが、モノは豊かになったが、心は逆に貧しくなった。本末転倒であるのに、上も下もだれもそれを改めようとしない。たばこの害については、医者たちが声をあげた結果、禁煙が進んだが、心の貧しさからくる諸悪の悪臭はいまだ社会で野放し状態である。自由の「はきちがい」が正されていない。後期高齢者たちが嘆いているが、諦めさせられている。

敬老とは何か。心の安心・満足を与える事である。愛老とは何か。老いたいま、そして、あと残りわずかな人生、そして、その先の事について何があるのか、ないのかを知らせてあげること。人生の先について、人間はだれも知らない。終活（人生の仕舞い方）を語ることしかできない。人間を創造された神だけがそれを知っておられ、語っておられる。それを「聞く者」と「聞かない者」、聞いても「受け入れる者」と「受け入れない者」がいる。二つに分かれる。肉体は死を迎え、死滅するが、心と呼ばれる霊魂（本人その者、その人自身）はその時、残る。そして、時が来ると、各霊魂は神と天使たちの前に出る。そこで「選別される（さばかれる）」。創造者（神）、救い主（キリスト）、神の救いの「ことばと聖霊」をもっているか、いないかで「分けられる」。前者は「光の国」へ、後者は「闇の世界」に仕分けされる。互いに行き来はできない。この事を知らせてあげることが「愛老」である。人生を「見つめる」だけでなく、アフター人生を「思い、見つめる」賢明さをもってほしい。