2026.02.08　救い主イエス・キリスト

彼は紀元1世紀、いまのイスラエルに出現した。『旧約聖書』は、歴史時代の「はじめの段階」で、神が彼の出現を預言されたと記し（創世記3:15）、出現に至るまでの数千年間の“紆余曲折”をドラマチックに語っている。高校の「世界史」の教科書が、世界の文明の発祥地として、いまのイラクに興った「メソポタミヤ文明」と、次にエジプトに興った「エジプト文明」をごく簡単に紹介しているが、旧約聖書はその両文明の地帯（“肥沃な三日月地帯”と呼ばれている）を舞台にしている。イスラエルは小国だが、両文明の交易通路にある一つの要でもあった。BC4世紀に、ギリシャのアレキサンダーが両文明地帯を征服したことで、世界の中心が東ヨーロッパに移った。つづいてイタリアのローマがAD2世紀までに旧世界だけでなく、西ヨーロッパまで支配圏を拡大した。イスラエル（ユダヤ）はローマ皇帝の直轄領とされた。キリストが登場するのはローマ帝国の第2代皇帝テベリウス（AD1世紀前半）の時である。

ユダヤ人の秀才で熱心なユダヤ教徒だったパウロが、幻の中でイエス・キリストの声を聞き、劇的に回心した。彼はアジア（いまのトルコ）とギリシャにイエス・キリストを伝えるため三回宣教旅行をする。その報告のためエルサレムに行ったところ、ユダヤ人に捕らえられ、ひどい目にあわされる。騒ぎを聞いて駆けつけたローマの千卒長が彼を捕らえ、ユダヤ議会で弁明させた。その夜、主が「ローマでもわたしの事を証せよ」とパウロに告げられた。パウロ暗殺の懸念があったため、総督のいるカイザリヤに身柄が移された。総督は彼を二年間監禁しておいた。任期中の騒動再発を嫌ったからである。新総督に代わった時、パウロはエルサレムに戻されるのを嫌い、ローマ皇帝による裁判を申し出た。彼がローマ市民権をもっていたからである。

そこで船で護送されることになった。キプロス島の北を経て、クレタ島に向かった時、風に妨げられ、予定よりも大幅に遅れて、クレタ島の港に着いた。ここで長く過ごすうちに、台風の季節に入ったので、パウロは出航に反対した。だが、船は出た。案の定、激しい暴風にあい、積荷や船具まで捨てた。パウロはどうしたか。彼は現実だけを見る人ではなかった。「ローマでも、わたしの事を証せよ」と告げられた主に心を向け、“主よ、あなたが告げられたとおりにしてください”と祈った。すると夜、主の使が彼だけに現れ、「恐れるな、あなたは皇帝の前に立つ」と告げた。この言葉に彼は起死回生を得て、船中の人々に、この事を知らせた。信じる人がいただろうか。人々の反応に関係なく、主の語られたとおりになった。暴風は収まり、船はマルタ島に漂着。276人全員無事だった。パウロはローマに着いた。二年間の監禁、暴風の危険など、パウロを悩ます出来事があったが、結局は主の言葉どおりに運ばれていった。