2024.05.12　新しい視点で見る母親像

　先週は「母の日」でした。母とは、お腹に子どもを妊娠し、出産した時から呼ばれる呼称です。報道によると、日本の特殊出生率は1995年以降、1.5％未満に低下し、昨年は1.2％前後だったといいます。特殊出生率とは15-49歳の女性一人が一生の間に産む子どもの数の統計上の平均値です。2023年に「生まれた人」は約76万人、「亡くなった人」は159万人。二倍以上の差があります。このまま続けば、日本の人口は減り続けます。京大の森教授の最近の推計によると、100年後は5千万から最小3千万人規模になるといいます。「人口戦略会議」の報告では、香川県の場合30年後に、さぬき市と東かがわ市、土庄町と琴平町が市や町でなくなるといいます。規格を満たせないからです。政府も各地方自治体も、人口増をめざして何ができるかを検討し、できることを順次していこうと努力しています。

　一方、教会はどうかという視点で見ると、キリストの「花嫁、妻」と呼ばれている（黙示録21:9）ことに気づきます。教会の人数は増えているのか、減っているのか。30年後も存続しているのか。この事について、他人事のように思っている信者の多い教会、あるいはこの事を憂えているだけの信者が多い教会は、消滅していく可能性が高いでしょう。増えることを願い、増えることを求める信者の多い教会は、増えていきます。母の代表格としてマリヤを見ましょう。ルカ1:35に、「聖霊があなたに臨み、…生まれる子は…」とあります。イエスの誕生です。教会の場合を見ましょう。使徒2:17に「わたしの霊を…注ごう。彼らは預言をし、幻・夢を見る」とあります。幻・夢とは、願う事を指しています。ピリピ2:13の「あなたがたのうちに働きかけて、救いの願いを起させ、実現に至らせるのは神です」とあります。自分の救い、そして神の民の救いへの願いを心に起こさせるのは神、聖霊の働きです。聖霊に従順な人は、離散中の神の民がキリストのもとに帰って来ることを切に願い、そのために祈りつづけます。

　TCCも目下300名を求めています。ただ求めるだけでなく、アブラハムの信仰（ローマ4章）をもって神に栄光をささげ、まだその実現を見ていなくても、実現の姿（夢・幻）を心に抱き、そうなると確認し、告白しつづけています。心で妊娠し、時を待っていると、神が働いてくださいます。成長させ、出産（実現）に至らせてくださるのは神です。神のこの働きに日々感謝をささげ、神をほめたたえています。